不研究經(jīng)濟(jì)史的方法,只研究用經(jīng)濟(jì)學(xué)原理解釋的一般歷史
——“經(jīng)濟(jì)人選擇史觀”的四個(gè)相關(guān)理論問(wèn)題
現(xiàn)在,在大學(xué)的經(jīng)濟(jì)系和歷史系,都有經(jīng)濟(jì)史專業(yè),前者發(fā)經(jīng)濟(jì)學(xué)文憑,后者發(fā)歷史學(xué)文憑,叫人摸不著頭緒。
其實(shí),以經(jīng)濟(jì)學(xué)方法研究歷史,應(yīng)成為“經(jīng)濟(jì)歷史學(xué)”,套用歷史觀的說(shuō)法,應(yīng)稱為“經(jīng)濟(jì)人選擇史觀”,它的創(chuàng)立者就是諾思。諾思把自己的書(shū)《西方世界的興起》加上了一個(gè)“新經(jīng)濟(jì)史”的標(biāo)簽,意味是頗為深長(zhǎng)的。筆者以為,他不只是對(duì)“經(jīng)濟(jì)史”這一名稱不滿,而且還想創(chuàng)造一個(gè)全新的名稱。筆者把諾思的歷史理論稱為“經(jīng)濟(jì)人選擇史觀”?磥(lái),要搞清“近代歐洲興起的過(guò)程和原理”這樣的宏觀歷史問(wèn)題,需要搞清一下四個(gè)相關(guān)的理論問(wèn)題。
1.歷史發(fā)展動(dòng)力往哪里找?
歷史是社會(huì)運(yùn)行的過(guò)程或留下的軌跡。社會(huì)是個(gè)人活動(dòng)的總和,個(gè)人活動(dòng)都是為了改善生存狀況(追求效用最大化)。所以歷史發(fā)展進(jìn)步的動(dòng)力,就都可以歸結(jié)為人們改善生存狀況的努力。
2. 如何認(rèn)識(shí)客觀環(huán)境的作用?
客觀環(huán)境為人們追求目的的活動(dòng)提供了條件和舞臺(tái)。它既為人們達(dá)到目的提供了可能性,也對(duì)人們活動(dòng)所達(dá)到的范圍進(jìn)行了限制(制約)。特定的客觀環(huán)境形成了特定的“成本—收益”函數(shù),人們經(jīng)過(guò)權(quán)衡取舍做出自認(rèn)為最有利的“選擇”,并按選擇從事特定的活動(dòng)。個(gè)人活動(dòng)過(guò)程的總和或結(jié)果,就形成了特定的社會(huì)。所以,社會(huì)就可以看成是人們?cè)谔囟ōh(huán)境下理性選擇的結(jié)果。
3. 如何解釋不同地域歷史反差?
人們行為選擇的動(dòng)機(jī)都是相同的,即力圖改善生存狀況,于是不同地域歷史的反差,就只能歸結(jié)為客觀環(huán)境的不同(如果歸結(jié)為人的不同,那就可以“以不變應(yīng)萬(wàn)變”,我們就得建立各自不同的社會(huì)科學(xué)了)。人們處于其中的客觀環(huán)境,最基本的是地理環(huán)境,于是人們?cè)谔囟ǖ乩憝h(huán)境下的選擇,就能夠解釋任何社會(huì)的歷史。不同地域社會(huì)歷史進(jìn)程的反差,也就只能歸結(jié)為他們所處地理環(huán)境的不同。
4.如何解釋同一地域社會(huì)的發(fā)展進(jìn)步?
不少人覺(jué)得,地理環(huán)境成千上萬(wàn)年基本上不變,它如何能夠解釋社會(huì)的發(fā)展進(jìn)步?
正確的解釋是:地理?xiàng)l件并不是一成不變的,其中變化的要素,最主要的就是人口的自然增長(zhǎng)。人口增長(zhǎng)改變了人們(個(gè)人)所處的宏觀環(huán)境條件,對(duì)人們形成新的“成本—收益”函數(shù),引起人們新的選擇,從事新的活動(dòng),這就為人們創(chuàng)造新的社會(huì)歷史,即為社會(huì)的發(fā)展進(jìn)步提供了可能。
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