其實學(xué)生與畢業(yè)論文,包括本科生和研究生,當(dāng)然,這里主要是指文科生,或者理科生做的文科題目的,有一個經(jīng)常發(fā)生的通病,就是想要做的題目通常都很大。而導(dǎo)師或者其他評閱人所提出的意見,幾乎都是要求他們把題目做得小一點,更具體一點?墒窃陂_題時,雖然也有導(dǎo)師的提醒,但學(xué)生們幾乎依然會犯這樣的錯誤。
以前,看到一篇外語系的本科生畢業(yè)論文。有個女生,經(jīng)常在學(xué)校電視臺擔(dān)任播音主持人,主持得也算是不錯。結(jié)果她的論文居然是:中美兩國播音主持的異同。大致是這樣一個題目,我記不太準(zhǔn)確。我看了之后,實在忍不住啞然失笑。首先,這樣的題目,居然她的導(dǎo)師就沒有過問?這個題目就她這么個孩子,能做嗎?她看過或者聽過美國的多少播音主持人的節(jié)目,她又看過或者聽過多少中國播音主持人的節(jié)目?她還得上她的專業(yè)課,她還得干她的業(yè)余主持工作,她有多少時間多少精力去做這樣的功課?如果以上她都沒有做過,或者做得遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠,她憑什么能寫這樣的一篇論文?所以首要的責(zé)任不在她,而在她的導(dǎo)師。而她的導(dǎo)師居然就能把這樣的題目放過關(guān),真有點豈有此理。
這就看出一個問題,越是對自己想寫的論文題目了解得少的,他們的題目往往會做得越大。因為他們知道得很少,如果不用大題目來填那些他們不知道的空白,這樣一篇論文根本就沒有什么可寫的。所以他們必然會東拼西湊,拉來一些相干不相干的資料,隨意而且胡亂地填充到這樣的論文之中,這樣才會制造出一篇看上去篇幅和字?jǐn)?shù)都勉強(qiáng)說得過去的論文。至于論文本身質(zhì)量如何,他們已經(jīng)根本顧不上了。
有的學(xué)生也是一上來,就是全國范圍的問題,或者國際方面的問題。他們對于他們所涉及題目在全國了解的情況根本就是少之又少,對于所謂國際領(lǐng)域中所涉及的情況同樣也是提不起來。可是他們?nèi)绻粚懗鲞@么大的題目,他們根本就不知道從哪下手。學(xué)生在開題答辯時,答辯的老師們經(jīng)常都要求學(xué)生們把現(xiàn)在所做的題目做小,再做小一點。因為你根本就做不大。硬要做大,就是空洞,就是瞎掰。
本科生出現(xiàn)這樣的問題雖然也不應(yīng)該,但還可以理解。因為他們還不知道這樣的論文到底應(yīng)該怎么樣做。到了研究生階段,如果還是這個毛病,那說明他(她)在研究生階段所受到的基本訓(xùn)練實在太可憐了,甚至可以看成是基本不合格。在研究生階段,要寫畢業(yè)論文,不是從題目入手,而應(yīng)該是從材料入手。很多人一開始就說對某個領(lǐng)域的某個題目有興趣。覺得這一定能做得出彩。可是在他們收集資料的時候,發(fā)現(xiàn)根本就不是那么回事。他們想要找到能夠佐證他們自身觀點的資料,幾乎很少能找到。而能找到的資料,要么與他想要說明的觀點沒有太大的關(guān)聯(lián),要么就是與他想要說明的觀點相反。在這種情況下,他們就不知道該怎么辦了。再退回去另找題目?時間已經(jīng)不夠了。如果硬著頭皮做下去,那么到底會出現(xiàn)什么樣的結(jié)果,沒有人能夠預(yù)料得到。這么一個雞肋的局面,該怎么收拾?
所以,在研究生準(zhǔn)備論文的階段,可以先想出一個大致的領(lǐng)域,而不是帶有自己觀點的題目,然后去大量閱讀,大量地去收集資料。在讀到足夠多的資料之后,再從中概括這些資料所反映出的觀點。如果寫二到三萬字的碩士論文,至少要收集五萬字以上的資料。如果要寫超過十萬字的博士論文,估計要收集或者閱讀五十萬字以上的資料。都不能比這再少了?墒,我們現(xiàn)在的研究生,他們的閱讀量到底能有多少?他們自己心里有沒有數(shù)?他們導(dǎo)師的心里有沒有數(shù)?現(xiàn)在似乎在很多人那里,都是一筆糊涂賬,或者根本就是一盆漿子。
只有在收集了足夠的資料之后,才有可能把題目定得合乎要求,也才能適合自己寫論文的能力。沒有足夠的資料,你做的題目想要把它具體得更小一點,也不太容易。因為你不知道拿什么東西讓你的論文看起來更飽滿。而收集資料是一個很繁瑣的工作,而且相當(dāng)辛苦。讀資料是一個很枯燥的事情,但是也是寫論文所必須要經(jīng)歷過的事情。
這只是關(guān)于文科論文寫作中的一點體會,其實不只是學(xué)位論文,就是平常寫的學(xué)術(shù)論文,情況也差不太多。對于在學(xué)術(shù)界中的所謂權(quán)威觀點,或者所謂已經(jīng)成形,很少受到質(zhì)疑的觀點,其中肯定多少都有一點值得質(zhì)疑的因素,或者內(nèi)容。質(zhì)疑要有根據(jù),根據(jù)就來自大量閱讀的資料之中。沒有質(zhì)疑,就沒有創(chuàng)新。這幾乎就是一個常識。被質(zhì)疑的問題,或者觀點,要寫出文章來,那個題目也不會很大,仍然都要從小處著手,所謂以小見大的道理。
真要寫大題目的東西,在大多數(shù)情況下,遠(yuǎn)不是一篇論文能承擔(dān)得起的,那需要一部著作。博士論文篇幅再大,從準(zhǔn)確的意義上說,仍然只是一篇論文,如果說到涉及更大題目的著作,一篇博士論文的分量還是有限的。其實,做學(xué)問,未必一定要做大文章、大著作,小文章、小著作照樣也能做出彩來。關(guān)鍵是愿不愿意下功夫,下那種又苦又笨的功夫。
談起畢業(yè)論文,自己也是無地自容。題目若算不上是國際化的那種,也應(yīng)該算是區(qū)域化的。不過幸好,這方面的文獻(xiàn)不是很多,要不然copy的意味又會增加了很多……