窮人的經(jīng)濟(jì)學(xué)()
世界上大多數(shù)人是貧窮的,所以如果我們懂得窮人的經(jīng)濟(jì)學(xué),也就懂得許多真正重要的經(jīng)濟(jì)學(xué)原理。世界上大多數(shù)窮人以農(nóng)業(yè)為生,因而如果我們懂得了農(nóng)業(yè),也就懂得了窮人的經(jīng)濟(jì)學(xué)。
富人無法理解窮人的行為,經(jīng)濟(jì)學(xué)家也不例外,也無法弄懂窮人決策的偏好和稀缺約束條件。我們只知道世界上大多數(shù)人是貧窮的,他們通過出賣勞力獲得微薄的收入,他們大部分收入都花在食品上,他們主要居住在低收入國(guó)家,以農(nóng)業(yè)為生。經(jīng)濟(jì)學(xué)家不懂的是窮人和富人一樣渴望改變他們自己以及他們孩子的命運(yùn)。
在許多人看來,農(nóng)業(yè)經(jīng)濟(jì)學(xué)近幾十年的研究結(jié)果似乎是一個(gè)悖論。據(jù)我們所知,農(nóng)業(yè)在許多低收入國(guó)家仍然存在提高食物產(chǎn)量的空間,能夠養(yǎng)活不斷增多的人口,窮人的收入和福利會(huì)得到改善。但提高窮人福利的決定性因素是人口素質(zhì),不是空間、能源或耕地。
在此,我首先要澄清經(jīng)濟(jì)學(xué)界的兩個(gè)錯(cuò)誤觀點(diǎn)。大多數(shù)觀察家都高估了土地的重要性,低估了人自身的重要性。
經(jīng)濟(jì)學(xué)界的錯(cuò)誤
經(jīng)濟(jì)學(xué)界內(nèi)存在一些理解上的錯(cuò)誤:
第一個(gè)錯(cuò)誤是認(rèn)為標(biāo)準(zhǔn)經(jīng)濟(jì)理論不適用于低收入國(guó)家,這些國(guó)家需要建立一個(gè)獨(dú)立的經(jīng)濟(jì)學(xué)理論。一些經(jīng)濟(jì)學(xué)家轉(zhuǎn)而從社會(huì)學(xué)或文化角度解釋低收入國(guó)家的落后貧窮。幸運(yùn)的是,這種趨勢(shì)正在扭轉(zhuǎn)。經(jīng)濟(jì)學(xué)家開始意識(shí)到標(biāo)準(zhǔn)經(jīng)濟(jì)模型同樣適用于解釋低收入國(guó)家面臨的稀缺性問題。
第二個(gè)錯(cuò)誤是對(duì)經(jīng)濟(jì)歷史的漠視。古典經(jīng)濟(jì)學(xué)被鄙為沒有生命力的理論。古典經(jīng)濟(jì)學(xué)建立的時(shí)候,西歐國(guó)家人民生活在水深火熱之中。在李嘉圖時(shí)代,英國(guó)家庭的勞動(dòng)收入也主要是用來購買食物。在李嘉圖的經(jīng)典之作出版時(shí),馬歇爾說:“英國(guó)工人的周薪還不夠買半蒲式耳小麥”。在印度,許多人仍生活在李嘉圖那個(gè)年代的陰影之下,印度一個(gè)農(nóng)民每周賺的錢還不夠買兩蒲式耳小麥。理解過去人們?nèi)绾螐呢毨е凶叱鲇兄诶斫猱?dāng)今低收入國(guó)家的問題。
土地被高估
自然地球觀認(rèn)為適合耕種土地面積是固定的,地球無法為持續(xù)增長(zhǎng)的人口生產(chǎn)足夠的農(nóng)產(chǎn)品。社會(huì)經(jīng)濟(jì)學(xué)觀點(diǎn)認(rèn)為人類有能力和智慧來減少對(duì)耕地、傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)和日漸衰竭的能源的依賴。
具有諷刺意味的是,以沉悶著稱的經(jīng)濟(jì)學(xué)卻能夠說明悲天憫人的自然地球觀不符合經(jīng)濟(jì)歷史。歷史顯示我們可以通過知識(shí)進(jìn)步增加資源供給。我贊同人類學(xué)家馬爾加蕾特·米亞德的話:“人類的未來永無止境。”人類的未來不受空間、能源和耕地的約束,人類的發(fā)展取決于人類的智力進(jìn)化。
人口質(zhì)量被低估
人口質(zhì)量與貧窮密切相關(guān),提高人口質(zhì)量能顯著改善經(jīng)濟(jì)前景以及窮人的福利。低收入國(guó)家的窮人不是住在無法突破的“貧窮均衡鐵籠”中的囚犯,并不存在一股足以阻止人們放棄掙扎、追求經(jīng)濟(jì)發(fā)展的勢(shì)不可擋的力量。窮人在面臨更好的機(jī)會(huì)時(shí)也能夠積極響應(yīng)。
新機(jī)會(huì)的出現(xiàn)以及激勵(lì)機(jī)制影響人們的預(yù)期。這些激勵(lì)體現(xiàn)在農(nóng)民出售農(nóng)產(chǎn)品的價(jià)格及他們購買的產(chǎn)品和服務(wù)的價(jià)格上。在許多低收入國(guó)家,這種激勵(lì)機(jī)制被嚴(yán)重扭曲。ZF人為的價(jià)格扭曲帶來的結(jié)果是農(nóng)業(yè)對(duì)經(jīng)濟(jì)貢獻(xiàn)的下降。
企業(yè)家精神
全世界的農(nóng)民在權(quán)衡成本、收益和風(fēng)險(xiǎn)時(shí),心中都會(huì)有一本賬。在閉塞的、孤立的、分散的范圍以內(nèi),他們都是精打細(xì)算的“經(jīng)濟(jì)人”。我最早在《改造傳統(tǒng)農(nóng)業(yè)》中對(duì)這一經(jīng)濟(jì)人行為進(jìn)行了分析。盡管農(nóng)民因接受的教育、健康和經(jīng)驗(yàn)不同,觀察、理解以及對(duì)新信息的反應(yīng)能力也有所不同,但他們具有關(guān)鍵的一種天賦,即企業(yè)家精神。
人口質(zhì)量的提高
這里的質(zhì)量包含多種形式的人力資本。人力資本中資本的定義與廣義資本理論以及狹義經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)模型中的資本概念并不完全一致。這里資本的定義假設(shè)資本具有同質(zhì)性,經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)模型將不同形式的資本混為一談。約翰·希克斯說,資本的同質(zhì)性假設(shè)是資本理論的災(zāi)難。這個(gè)假設(shè)已被證明不適用于分析動(dòng)態(tài)經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)模型,因?yàn)椴煌Y本的收益率存在差異。將不同形式的資本混為一談是隱藏在經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)模型中的一個(gè)核心內(nèi)容。
人力資本是勞動(dòng)生產(chǎn)率以及企業(yè)家能力的源泉。這種分配能力在農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、非農(nóng)業(yè)生產(chǎn)、家庭生產(chǎn)活動(dòng)、學(xué)生對(duì)時(shí)間和其他資源的支配中都十分重要。它同樣影響著人們對(duì)工作機(jī)會(huì)和居住地點(diǎn)的追求,以及人們從當(dāng)前消費(fèi)、未來消費(fèi)中獲得的滿意程度。
健康投資增加對(duì)醫(yī)療和教育的投資能夠提高人口質(zhì)量。人力資本理論將人的健康狀況也看作一種“存貨”、一種健康資本。這種存貨的質(zhì)量部分是遺傳的,部分是后天形成的。健康“存貨”隨著時(shí)間貶值,在生命后期,貶值速度加快。
教育投資教育是提高人口質(zhì)量的根本。但是在計(jì)算教育的成本時(shí),孩子為父母工作的價(jià)值應(yīng)該計(jì)算在內(nèi)。教育的另一個(gè)特征是教育的效應(yīng)隨著時(shí)間的流逝逐漸顯現(xiàn)。假設(shè)社會(huì)中大多數(shù)人都沒有接受過教育,當(dāng)受教育的兒童進(jìn)入成年期,教育的成果才逐漸釋放。
印度的人口在20世紀(jì)50年代至70年代間增長(zhǎng)了50%,6至14歲的上學(xué)兒童增加了200%。中學(xué)和大學(xué)學(xué)生的增長(zhǎng)率更高。教育從本質(zhì)上說僅僅是一項(xiàng)投資,教育支出減少了具有儲(chǔ)蓄效應(yīng)的資源,將教育支出當(dāng)作消費(fèi)是錯(cuò)誤的。
高技術(shù)人群
在衡量人口質(zhì)量時(shí),不能忽視醫(yī)生、工程師、會(huì)計(jì)以及科學(xué)家、技術(shù)人員這些群體。低收入國(guó)家的研究能力令人吃驚。在低收入國(guó)家中設(shè)有專業(yè)研究所、ZF部門的研究單位、工業(yè)研究部門以及大學(xué)研究機(jī)構(gòu)。這些機(jī)構(gòu)中的科學(xué)家或者技術(shù)人員通常受過高等教育、有些人從海外學(xué)成歸國(guó)。他們研究的領(lǐng)域包括醫(yī)藥、公眾健康、營(yíng)養(yǎng)、工業(yè)、農(nóng)業(yè)甚至原子能。低收入國(guó)家對(duì)農(nóng)業(yè)的研究投入很多,對(duì)農(nóng)業(yè)的推進(jìn)也初見成效。
結(jié)束語
世界上大多人仍在繼續(xù)出賣勞力賺取微薄的收入。他們一半或一半以上的收入都花在食物上,他們的生活十分艱辛,他們想盡一切辦法提高產(chǎn)量。但是,大自然安排了數(shù)千種物種,隨時(shí)有可能吞噬他們的勞動(dòng)成果。太陽、地球、季風(fēng)、降雨都不會(huì)特意眷顧他們。高收入國(guó)家的人們似乎已經(jīng)忘卻了阿爾弗雷德·馬歇爾的箴言,他說:“知識(shí)是生產(chǎn)中最強(qiáng)大的引擎,知識(shí)使我們有能力與大自然抗?fàn),使大自然滿足我們的需要!
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