他們的整個(gè)教育都是為了記住一切有可能在考試中出現(xiàn)的東西。
我是美國(guó)私立小學(xué)教育和公立中學(xué)教育的產(chǎn)物,因此我習(xí)慣于非常喧鬧的教室。如果教師能在這樣的課堂上不維持紀(jì)律而上完45分鐘課,就被認(rèn)為有本事。與此相比,北京一家中學(xué)的課堂氣氛在我看來(lái)是沉悶的,那里也根本沒(méi)有不守紀(jì)律的問(wèn)題。
不過(guò),讓我真正驚訝的是,盡管我在波士頓拉丁學(xué)校上課時(shí),學(xué)生們不受管束,鬧鬧哄哄,但是,我感覺(jué)從拉丁語(yǔ)老師那里學(xué)到的東西好像比在北京這所中學(xué)學(xué)到的多得多。
中國(guó)的學(xué)生整天背誦和獨(dú)自做無(wú)聲的書面練習(xí),或者齊聲做口頭練習(xí)。他們的整個(gè)教育都是為了記住一切有可能在考試中(首先是中考,然后是高考)出現(xiàn)的東西。這可以理解,因?yàn)橹袊?guó)公立中學(xué)和大學(xué)的招生完全看分?jǐn)?shù)。在這個(gè)世界人口最多的國(guó)家里,進(jìn)入頂尖學(xué)校所要面對(duì)的競(jìng)爭(zhēng)讓一個(gè)發(fā)誓要上哈佛的美國(guó)學(xué)生感到相形見(jiàn)絀。
中國(guó)學(xué)生功課的嚴(yán)格程度超過(guò)所有美國(guó)學(xué)生,這種狀況在大城市和富足的郊區(qū)以及縣城尤其嚴(yán)重。這些學(xué)生所承受的壓力超過(guò)了絕大多數(shù)美國(guó)學(xué)生的想象。
不僅如此,對(duì)于習(xí)慣于在歷史和英語(yǔ)課上自由辯論和在數(shù)學(xué)課上自由討論不同解題方法的美國(guó)學(xué)生來(lái)說(shuō),中國(guó)學(xué)生的功課看起來(lái)空洞和過(guò)于受約束。中國(guó)學(xué)校每個(gè)班平均約有45名學(xué)生(波士頓學(xué)校班級(jí)的規(guī)模限制在28人,至多超出3名至4名學(xué)生),這嚴(yán)重限制了教師對(duì)每一名學(xué)生的關(guān)注度。
中國(guó)學(xué)校的課程自由發(fā)揮的空間很小。數(shù)學(xué)題只有一個(gè)好的解題方法,計(jì)算機(jī)課只有一個(gè)編程方法,完成家庭作業(yè)只有一個(gè)好方法。每個(gè)班的家庭作業(yè)——薄薄的卷子——都是一樣的,很少要求寫論文。課上不講小說(shuō),老師鼓勵(lì)課外閱讀歷史類書籍,而不是小說(shuō)。課上講的唯一的小說(shuō)是中國(guó)古典四大名著的節(jié)選,還有古詩(shī)。上課的目的是在盡可能少的時(shí)間內(nèi)向?qū)W生灌輸盡可能多的知識(shí),完全是為入學(xué)考試做準(zhǔn)備。
學(xué)生缺少討論和消化所學(xué)知識(shí)的機(jī)會(huì),更少有人在課外參與政治討論。在被美國(guó)人看作是教育組成部分的決策和審慎思考方面,中國(guó)的中學(xué)生幾乎沒(méi)有任何經(jīng)驗(yàn)。中國(guó)的學(xué)校有許多長(zhǎng)處,可是它們不培養(yǎng)哲學(xué)家。
(摘自美國(guó)《波士頓環(huán)球報(bào)》)